耳の病気

中耳炎（急性中耳炎、滲出性中耳炎）

　急性中耳炎は、かぜの原因である細菌が、鼻やのどの奥から耳に達し、
炎症をおこす病気です。症状は耳の痛み・発熱などです。
　滲出性中耳炎は、急性中耳炎がうまく治りきらず、耳の炎症が長引き、
耳の中に液体がたまった病気です。 症状としては難聴ですが、
痛みや発熱がないため、 お母さんが"子供が返事をしない"
"テレビの音が大きい"などを気にされて受診し、 はじめて見つかることもあります。
　聞こえの検査、鼓膜の動きの検査を行いながら、治療を行います。
　急性中耳炎で痛みがそれほどでもない場合や、 滲出性中耳炎のたまった液体が
少ない場合などは、 鼻処置や内服薬で中耳炎が治癒することが多いです。
　炎症が強い急性中耳炎や、なかなか改善がみられない滲出性中耳炎は、
鼓膜切開を行ない、中耳腔にたまった液体を外に出します。
　鼻処置・内服薬・鼓膜切開術などしばらく治療を行なっても、滲出性中耳炎が
悪化する患者さんは、鼓膜チューブ挿入術を行うことがあります。
小さなお子さんの場合、全身麻酔が必要なので、他院にご紹介して手術して頂きます。
　中耳炎は、鼻の病気を治療しながら、根気強く経過をみることが大切です。

外耳炎

　耳の穴の入り口から鼓膜までのトンネルを外耳道といいます。
外耳道炎は、外耳道の皮膚に炎症が起きた病気です。
原因としては、耳掃除のやりすぎが多く、中耳炎や海水浴などによる刺激によってもおこります。
耳のかゆみ、痛み、違和感があり、ひどくなると、膿（うみ）が出てきて、 耳が聞こえにくくなります。
　治療は耳を消毒し、軟膏を塗り、抗生物質を内服します。
　皮膚が弱い人がなりやすく、治るのに時間がかかることが多いです。

難聴、耳鳴

　難聴の原因はいろいろなものがあります。
　中耳炎による難聴は、炎症によって耳に液体がたまり
鼓膜が十分に動かなくなるために起こります。
慢性中耳炎で炎症を繰り返していると重度の難聴になることもあります。
　年を取って起こる難聴に老人性難聴があります。
耳の神経や耳の感覚細胞が年を取るにつれて悪くなることによる難聴で、
耳の性質や生活環境によって発症年齢に大きな個人差があります。
耳鳴、耳閉感を伴うことが多いです。
　工場など大きな騒音のもとで長期間仕事をしたり、
ヘッドホンステレオで大きな音で音楽を聞いたりして起こる難聴が、騒音性難聴です。
最初は軽く、日常生活には特に不便を感じませんが、徐々に進行します。
　また、朝起きたら突然音が聞こえない、電話の声が急に聞き取れなくなるなど、
突発的に片方の耳の聞こえが悪くなる病気を突発性難聴といいます。
中年以降に多く発症し、めまいや吐き気などを伴うこともあります。
かぜなどのウイルス感染、疲労や精神的ストレスなどが誘因となると言われています。
発病後、早期に治療を開始することで重要です。
高度の難聴や治療の開始が遅れた場合には、回復しにくい傾向があります。
　いずれの難聴であっても、専門の耳鼻咽喉科で、聞こえの検査などをして、
まずは、しっかり診断をして、治療することが大切です。

めまい（頭位性めまい、メニエール病、脳出血、脳梗塞など）

　めまいには大きく分けて、周囲や天井がぐるぐる回る回転性めまいと、
体がふらつく、真っ直ぐ歩けない、などの浮動性めまいがあります。
　回転性めまいは内耳からくることが多く、難聴、耳閉感、耳鳴、吐き気・
嘔吐などの症状を伴うことがあります。
体や頭を動かしたときに増強することがあります。
　一方、浮動性めまいは立ちくらみ、頭痛、しびれを伴うことがあります。
高齢者の方の浮動性めまいでは高血圧、高脂血症、糖尿病、心疾患などの
併発症がしばしば見られます。
　難聴、耳鳴りがある場合には早期の治療が重要な場合もあります。
また、なかなか症状が改善しない、手足のしびれ・麻痺・頭痛などの症状がある
場合には脳出血、脳梗塞などの脳疾患の可能性もありますので、早期に受診
してください。 発症が緩徐な場合でも、長く続く場合には脳や頚椎、
全身の疾患が隠れていることがあるのでやはり詳しい検査が必要です。
　めまいの検査や聞こえの検査を行い、きちんとめまいの原因を診断し、治療
することが大切です。